Princeps senatus  — почётное обозначение первого человека в списке сенаторов в Древнем Риме.

Не имея никаких властных привилегий перед остальными сенаторами, принцепс мог высказывать своё мнение самым первым. Он также пользовался особым почётом среди других сенаторов и граждан.

Принцепс определялся цензорами в ходе составления списка сената. Первым в список помещался человек, прошедший через все ступени иерархии магистратур (cursus honorum). Отмечается, что практически все известные принцепсы сената — представители «старших родов» (лат. gentes maiores): Клавдиев, Корнелиев, Манлиев, Фабиев, Эмилиев^[1]. Чаще всего, принцепсом становился один из бывших цензоров. Тит Ливий упоминает существование обычая, на который в 209 году до н. э. Марк Корнелий Цетег указывал Публию Семпронию Тудитану: «первым в сенате ставить того, кто первый из ныне живущих сенаторов был в своё время цензором»^[2].

Наибольшее влияние принцепсы сената имели в конце III—II веках до н. э. (в частности, Квинт Фабий Максим Веррукоз и Публий Корнелий Сципион Африканский). В I веке до н. э. влияние принцепсов упало, и около 28 года до н. э. Октавиан Август назначил принцепсом сената сам себя. Впоследствии почётное обозначение принцепса было наделено новым смыслом и послужило важным элементом формирования императорской власти^[3].

Принцепсы сената

• с 220 до н. э. — Луций Корнелий Лентул Кавдин (?)
• с 214 до н. э. — Марк Фабий Бутеон
• с 209 до н. э. — Квинт Фабий Максим Веррукоз
• с 199 до н. э. — Публий Корнелий Сципион Африканский
• с 184 до н. э. — Луций Валерий Флакк
• с 179 до н. э. — Мамерк Эмилий Лепид
• с 147 до н. э. — Публий Корнелий Сципион Назика Коркул
• с 136 до н. э. — Аппий Клавдий Пульхр (?)
• с 131 до н. э. — Луций Корнелий Лентул Луп
• с 125 до н. э. — Публий Корнелий Лентул
• с 115 до н. э. — Марк Эмилий Скавр
• с 86 до н. э. — Луций Валерий Флакк
• с 70 до н. э. — Мамерк Эмилий Лепид Ливиан (?)
• 43 до н. э. — Марк Туллий Цицерон
• с 28 до н. э. — Октавиан Август (назначил сам себя)

Примечания