Афропитек (Afropithecus) — ископаемый примат, который жил в Африке и Аравии в эпоху миоцена, 16—18 млн лет назад. Название роду было дано Ричардом Лики в 1986 году. В роду насчитывается только два вида — Afropithecus turkanensis и Afropithecus leakeyi (хелиопитек). Некоторые авторы выделяют их в отдельное семейство афропитециды (Afropithecidae), либо в подсемейство афропитецины (Afropithecinae) в семействе проконсулиды (Proconsulidae).

Анатомия

Как многие другие ископаемые узконосые обезьяны, афропитек отличается по строению зубов, в частности, по большим выдающимся резцам и маленьким клыкам. Слой эмали толстый, пригодный для разгрызания орехов и прочей пищи с жесткой оболочкой. Эта особенность создала для афропитека эволюционное преимущество по сравнению с проконсулом и другими более ранними видами обезьян, что и позволило расширить ареал обитания из Африки в Евразию (грифопитек). По строению скелета афропитек напоминает как Proconsul nyanzae так и сивапитека. По некоторым примитивным чертам в строении черепа афропитек схож даже с египтопитеком.

Отличают афропитека от проконсула большие размеры тела и маленькие, узкие, удлиненные орбиты глаз. Сходство имеется также с моротопитеком (KNM-MO 26, KNM-WK 16999) и анойяпитеком. Большинство авторов считает этот вид стволовым среди узконосых обезьян, либо родственным ныне существующим большим (орангутан, горилла, шимпанзе), а может быть и малым (гиббоновые), человекообразным обезьянам.

Литература

• Patel BA, Grossman A.: Dental metric comparisons of Morotopithecus and Afropithecus:

implications for the validity of the genus Morotopithecus

• Goodman, M., Czelusniak, J., Page, S. & Meireles: Where DNA Sequences Place Homo sapiens in a Phylogenetic Classification of Primates.
• McKenna, Bell: Classification of Mammal: Above the Species Level

Ссылки

• Афропитек
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=PubMed&list_uids=3137824&dopt=Abstract
• http://www.primates.com/history/
• http://www.mc.maricopa.edu/~reffland/anthropology/anthro2003/origins/primates/primate_evol/miocene.html
• Mikko’s Phylogeny archives

См. также