Донские славяне — племя или группа восточных славян, населявшая в IX—X веках верховья Дона. Племенная принадлежность славян донского региона подлинно не известна. Существуют предположения, что они относились к вятичам (соседям на севере) либо к северянам (соседям на западе), однако в силу отсутствия однозначных данных, их выделяют в отдельную группу, связанную с роменско-борщевской культурой.

На северо-востоке донские славяне граничили с мещерой, на востоке с мордвой. С южной стороны начинался степной кочевой мир, где появлялись тюрки и аланы-ясы. Земли донских славян в конце X века оказались в зоне набегов и передвижений печенежских орд. Поэтому славянам пришлось покинуть донской регион и переселиться в рязанское Поочье. К моменту написания Повести временных лет донские славяне, по-видимому, перестали существовать как отдельная этнографическая группа и в перечень славянских племён не попали.

Согласно некоторым полевым исследованиям, славянское население верхнего Подонья не исчезало полностью вплоть до XIII века.

Литература

• Седов В.В. Волынцевская культура. Славяне на юго-востоке Русской равнины // Славяне в раннем средневековье. — М.: Научно-производительное благотворительное общество "Фонд археологии", 1995. — 416 с. — ISBN 5-87059-021-3.
• Григорьев А. В. Славянское население водораздела Оки и Дона в конце I — начале II тыс. н. э. — Тула: Репроникс, 2005. — 207 с.: ил.; 26 см, Библиогр.: с.196—204. — ISBN 5-85377-073-X