Императорская библиотека в Константинополе — последняя из великих библиотек античности и одна из крупнейших библиотек средневековой Европы. Долгое время после уничтожения великой Александрийской библиотеки и других древних библиотек, она сохранила знания накопленные древними греками и римлянами почти 1000 лет. Серия непреднамеренных пожаров на протяжении многих лет и войны, в том числе разграбление Константинополя участниками Четвертого крестового похода в 1204 году, наносили непоправимый ущерб коллекции рукописей. Несмотря на это библиотека просуществовала вплоть до падения Константинополя в 1453 году и была разграблена турецкими войсками, а ее остатки были рассеяны по различным европейским собраниям.