Лорд-протектор — специфичный британский титул главы государства, с двумя значениями в различные периоды истории.

Титул регента королевства

Титул лорда-протектора изначально использовался членами королевской семьи или другими аристократами, исполнявшими обязанности индивидуального регента (то есть не просто члена совета регентства) в период, когда английский монарх был малолетним или по другой причине не мог править самостоятельно.

Лорды-протекторы Англии:

• Хамфри Ланкастерский, герцог Глостер (1422—1429) — регент Англии при малолетнем Генрихе VI во время Столетней войны (одновременно Джон Ланкастерский, герцог Бедфорд был регентом Франции).
• Ричард, герцог Йоркский (1454—1455, 1455—1456) объявлялся дважды лордом-протектором во время психической болезни того же Генриха VI (война Алой и Белой розы).
• Ричард, герцог Глостер (1483) — лорд-протектор при малолетнем Эдуарде V, вскоре сместивший племянника и объявленный королём Ричардом III.
• Эдуард Сеймур, 1-й герцог Сомерсет (1547—1549) — регент Англии при малолетнем Эдуарде VI. Низложен в 1549 году, казнён в 1552. Хотя король оставался несовершеннолетним (умер в 15 лет), новые лорды-протекторы не назначались.

Лорды-протекторы Шотландии:

• Джон Стюарт, герцог Олбани (1514—1524) — регент Шотландии при малолетнем Якове V.
• Джеймс Гамильтон, граф Арран и герцог де Шательро (1543—1554) — регент Шотландии при малолетней (а затем и пребывавшей во Франции) Марии Стюарт.

Протекторат Кромвеля

В период Протектората главой государства был Лорд-протектор Содружества Англии, Шотландии и Ирландии. Данный титул носил Оливер Кромвель (декабрь 1653 — сентябрь 1658) и его сын Ричард Кромвель (сентябрь 1658 — май 1659). Оливер Кромвель имел ряд прерогатив, свойственных прежде королям: он исполнял обязанности протектора пожизненно, имел титул высочества и приставку «Божьей милостью», назначал и смещал государственных чиновников, учреждал титулы лордов (которые республика не отменила), имел право назначить своего преемника, причём выбор пал на его старшего сына, Ричарда Кромвеля. Ричард Кромвель, не имевший политического опыта и способностей к государственному управлению, после девяти месяцев протекторства добровольно подал в отставку.

С этого времени титул «Лорд-протектор» в Великобритании не употреблялся ни в одном из двух значений и никаким действующим законом не предусмотрен. Будущий Георг IV, в 1811—1820 являвшийся регентом при больном отце Георге III, носил титул «Принц-регент».