Протами́ны — низкомолекулярные белки в ядрах сперматозоидов большинства групп животных. Составляют фракцию основного белка в зрелой сперме рыб.

Функция

Протамины служат для организации хроматина в ядрах сперматозоидов. В ядрах всех других типов клеток (кроме сперматозоидов) ДНК ассоциирована с гистонами. Во время спермиогенеза гистоны удаляются из ядра сперматиды, и ДНК связывается протаминами. Это позволяет значительно плотнее конденсировать хроматин и уменьшить размер ядра сперматозоида. В отличие от хроматина с участием гистонов, хроматин с участием протаминов неактивен — в ядре сперматозоидов невозможны процессы транскрипции.

Молекулярное строение

В ядрах клеток протамины ассоциируются с дезоксирибонуклеиновыми кислотами в нуклеопротамины. Цепочка протаминов обматывается третьей нитью вокруг двойной спирали ДНК. Молекулярная масса протамина — 4 000…12 000. Протамины содержат большое количество основных аминокислот, в основном, аргинина (70—80%).

Свойства

• Хорошо растворяются в воде, кислой и нейтральной среде.
• Осаждаются щелочами.
• Отсутствует денатурации при нагревании.
• Образуют соли с кислотами и комплексы с кислыми белками.

Использование в фармакологии

Для замедления всасывания инсулина, его смешивают с малорастворимым комплексом протаминов (назван по автору нейтральный протамин Хагедорна, обозначается аббревиатурой «НПХ» или «NPH» в названии).

Литература

• Balhorn R. The protamine family of sperm nuclear proteins // Genome Biol. 2007; V.8. N.9. P.227. - http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2375014/

См. также

• Гистоны