27-06-2023
Уи́льям Джеймс Са́йдис[1] (англ. William James Sidis; 1 апреля 1898 — 17 июля 1944) — эксцентричный вундеркинд, знаменитый в США в начале XX века, обладавший необычайными математическими и лингвистическими способностями.
Родился 1 апреля 1898 года в Нью-Йорке, вырос в семье евреев-иммигрантов из Украины. Уильям был назван в честь своего крёстного отца, Уильяма Джеймса, американского философа, с которым дружил его отец Борис Сайдис (англ.). На родине Борис Сайдис подвергался политическому преследованию и провёл два года в одиночном заключении, а после эмиграции получил учёную степень в Гарвардском Университете, преподавал там психологию, опубликовал ряд книг и статей. Являлся одним из самых значительных психиатров и психологов США своего времени. Борис был полиглотом и смог привить это качество Уильяму в раннем возрасте. Мать Уильяма — Сара Сайдис (Мандельбаум) — окончила медицинский факультет Бостонского Университета в 1897 году[2], но бросила свою карьеру для воспитания Уильяма. Родители хотели сделать У. Дж. Сайдиса гением, используя собственные методы обучения, за которые их критиковали. В возрасте 18 месяцев он смог прочесть газету «Нью-Йорк Таймс»[3]. В 6 лет Уильям стал атеистом. До своего восьмилетия он написал четыре книги. Его IQ оценивался в районе от 250 до 300 (наивысший зафиксированный IQ в истории).
С первого раза отдать ребёнка учиться в Гарвард Борису не удалось — в 1905 году руководство университета не захотело брать такого молодого студента. Но через 4 года, когда Уильяму исполнилось 11 лет, он поступил в Гарвард на экспериментальное отделение для одаренных детей, став самым молодым студентом. В его группе учились такие известные личности как отец кибернетики Норберт Винер, инженер-изобретатель Ричард Бакминстер Фуллер и композитор Роджер Сешнс. В начале 1910 года знания Сайдиса высшей математики были настолько глубоки, что его приглашали читать лекции по четырехмерному пространству в Гарвардском математическом клубе. Профессор Массачусетского технологического института, Дэниэл Ф. Комсток (англ.), пророчил Сайдису грандиозную карьеру ученого-математика и предрекал его будущее лидерство в этой области. Позже Уильям поступил в Гарвардскую Высшую школу искусств и наук (англ.). По окончании института, в интервью журналисту газеты Бостон Геральд он рассказал, что хотел бы жить отшельником, оставаясь холостяком, женщинами, по его словам, он не интересуется. Стоит отметить, что позже у него появилась сильная привязанность к молодой Марте Фули (англ.).
После того как группа гарвардских студентов стала угрожать Сайдису физической расправой, родители, чтобы защитить его, нашли сыну должность помощника преподавателя математики в Университете Райса в Хьюстоне, Техас. Уильям приступил к работе в декабре 1915 года в 17-летнем возрасте. Он вёл курс евклидовой геометрии, неевклидовой геометрии и тригонометрии. (По евклидовой геометрии он сам написал учебник на греческом языке). Но не прошло и года, как разочарованный своей работой и плохим отношением к нему студентов, которые были старше него, Уильям вернулся в Новую Англию. В сентябре 1916 года Сайдис поступил в Гарвардскую школу права, но не окончил её, прервав обучение на последнем году в марте 1919.
В 1919 году, вскоре после того, как Сайдис оставил юридический факультет, он был арестован за участие в первомайской демонстрации в Бостоне и приговорен к 18 месяцам тюрьмы. Арест одного из самых юных выпускников Гарварда широко освещался в прессе и быстро сделал Сайдиса местной знаменитостью.
Во время судебного процесса Сайдис называл себя социалистом и заявлял, что отказался от призыва на Первую мировую войну по идейным соображениям. (Позднее он развил собственную квази-либеральную теорию, основанную на индивидуальных правах и «американской общественной целостности»). Но отцу Сайдиса удалось убедить окружного прокурора не отправлять Уильяма отбывать наказание. Вместо этого родители послали его в санаторий в Нью-Гемпшире на год, а на следующий год забрали с собой в Калифорнию. Они стали настаивать, чтобы он изменился, а иначе угрожали отправить сына в сумасшедший дом.
Области знаний, по которым остались работы Сайдиса, включают американскую историю, космологию и психологию. Сайдис был собирателем железнодорожных билетов и был погружён в изучение транспортных систем. Под псевдонимом «Франк Фалупа» он написал трактат о железнодорожных билетах, в котором идентифицировал способы увеличения пропускной способности транспортной сети, которые только сейчас начинают находить признание. В 1930 году он получил патент на бессменный бесконечный календарь, который принимал во внимание високосные годы.
Сайдис знал около 40 языков (по другим данным — 200) и свободно переводил с одного на другой. Также Сайдис создал искусственный язык, названый им Vendergood в своей второй книге, озаглавленной «Book of Vendergood», которую он написал в возрасте восьми лет. Язык в большей части основан на латинском и греческом, также он основывался на немецком, французском и других романских языках[4].
Сайдис был социально пассивен. В юном возрасте он решил отказаться от секса и посвятить жизнь интеллектуальному развитию. Его интересы проявлялись в довольно экзотических формах. Он написал исследование по альтернативной истории США. Взрослую жизнь он работал простым бухгалтером, носил традиционную сельскую одежду и увольнялся с работы, как только обнаруживалась его гениальность. Стремясь жить незаметно, он прятался от журналистов.
Сайдис умер от внутримозгового кровоизлияния в 1944 году, в возрасте 46 лет в Бостоне[5]. Его отец умер от того же недуга в возрасте 56 лет, в 1923 году.
У. Дж. Сайдис оценивается некоторыми биографами как самый одарённый человек на Земле. Вот моменты биографии, породившие это мнение:
Некоторые критики используют пример У. Дж. Сайдиса как наиболее показательный пример того, что вундеркинды рискуют не достичь успеха в зрелом возрасте.
Работы Уильяма Сайдиса:
Уильям Джеймс Сидис.
