The Final Experiment — дебютный альбом в жанре прогрессивный металл/прогрессивный рок, выпущенный в 1995 году группой Ayreon.

Это рок-опера, сюжет которой объединяет научную фантастику с философской притчей. В недалеком будущем человечество оказывается на грани уничтожения из-за собственного злоупотребления войной и загрязнением окружающей среды. В поисках спасения люди пытаются исправить прошлое, предупредить предков о возможных последствиях. Они пытаются достучаться до единственного человека, который может слышать голоса из будущего — слепого барда VI века по имени Эйреон. Альбом был переиздан в 2004 году.

История создания

В начале девяностых годов голландский музыкант Арьен Антони Лукассен прекратил сотрудничество с датской рок-группой Vengeance и начал свою сольную карьеру. Его первый альбом, выпущенный под названием «Anthony», провалился, и в конце концов Арьен решил рискнуть и попытаться воплотить в жизнь свою давнюю мечту — записать рок-оперу со множеством приглашённый вокалистов. Люкассен намеревался собрать воедино все свои любимые музыкальные стили и задумки с тем чтобы создать такой проект, которым он будет гордиться всю жизнь, даже если люди возненавидят его работу.

Концепция альбома была разработана Лукассеном по аналогии с альбомом Tommy группы The Who, и история должна была крутиться вокруг одного главного персонажа. Поскольку музыка содержала элементы фолк-рока и электронной музыки, он решил, что действие должно происходить одновременно в прошлом и будущем. Ввиду большого количества средневековых мелодий, была выбрана эпоха Короля Артура, и Арьен даже съездил в Англию с тем, чтобы лично изучить места, в которых должно было разворачиваться действие. Идея же 2084 года, как времени окончательной гибели человечества, была отчасти позаимствована у английского писателя Джорджа Оруэлла. Лукассен взял за точку отсчёта его роман-антиутопию «1984» и прибавил к этой дате ещё сто лет.

Никто, даже многие друзья Арьена не верили в успех альбома. Компании звукозаписи отказывались спонсировать прогрессив-оперу, мотивируя это тем, что такой проект не найдёт покупателя, но в итоге Лукассену удалось договориться с датской и японской компаниями. На запись диска у Арьена ушло полтора года. В студии ему ассистировали четыре музыканта, включая жену Арьена, и двенадцать вокалистов. Бюджет альбома был огромен. Лукассену пришлось продать свой дом и занять денег у отца, но конечный результат окупил все затраты. Диск был выпущен летом 1995 года. В Голландии многие журналы признали «The Final Experiment» альбомом месяца, а некоторые — даже альбомом года. В мире успех альбома был гораздо скромнее прежде всего из-за того, что Арьен наотрез отказался выступать в живую. Во-первых, невозможно было собрать всех исполнителей в одном месте в одно время, а, во-вторых, сам Арьен говорил, что он сыграл достаточно концертов с Vengeance, и ему больше нравится сидеть дома и сочинять новые песни^[1].

Сюжет

Пролог

В 2084 году ученые нашли способ отправлять послания в прошлое, используя телепатию. Земля почти уничтожена и единственная надежда на эксперимент: предостеречь людей прошлого, чтобы изменить роковую судьбу Земли

Акт I

Получатель телепатического сообщения — Эйреон (англ. Ayreon), слепой менестрель, живущий в VI веке в Британии. Он прожил всю жизнь в темноте со дня своего рождения. Но однажды все изменилось — Эйреон смог видеть. Менестрель верил, что эти видения были посланы ему Лордом Времени. Не подозревая о том сколько дней осталось до разрушения Земли, Эйреон решает сообщить легенду о Земле, передавая песни о войнах, стихийных бедствиях и компьютерных технологиях. Ужасающие рассказы пугают жителей и они выгоняют Эйреона из деревни.

Акт II

Одинокий и отвергнутый своей деревней, Эйреон приходит к замку Короля Артура, и ему позволяют петь о его видениях Королю, чтобы тот судил о них.

Акт III

Ревнуя его способности предвидеть будущее, маг Мерлин убеждает суд, что слова Эйреона — ложь.

Акт IV

Мерлин, уверенный, что необходимо заставить Эйреона замолчать навсегда, проклинает его. Когда проклятье свершилось, Мерлин все же осознает свою ошибку, но исправить уже ничего нельзя. Тогда Мерлин предсказывает, что эта история будет рассказана другим менестрелем в конце XX-го века…

Список композиций

Prologue

1. «Prologue» (3:16)
   1. The Time Telepathy Experiment
   2. Overture
   3. Ayreon’s Quest

Act I: The Dawning

2. «The Awareness» (6:36)
   1. The Premonition
   2. Dreamtime (Words Become a Song)
   3. The Awakening
3. «Eyes of Time» (5:05)
   1. Eyes of Time
   2. Brainwaves
4. «The Banishment» (11:08)
   1. A New Dawn
   2. The Gathering
   3. The Accusation
   4. The Banishment
   5. Oblivion

Act II: King Arthur’s Court

5. «Ye Courtyard Minstrel Boy» (2:45)
6. «Sail Away to Avalon» (4:02)
7. «Nature’s Dance» (2:27)

Act III: Visual Echoes

8. «Computer-Reign (Game Over)» (3:24)
9. «Waracle» (6:44)
10. «Listen to the Waves» (4:58)
11. «Magic Ride» (3:35)

Act IV: Merlin’s Will and Ayreon’s Fate

12. «Merlin’s Will» (3:20)
13. «The Charm of the Seer» (4:11)
14. «Swan Song» (2:44)
15. «Ayreon’s Fate» (6:55)
    1. Ayreon’s Fate
    2. Merlin’s Prophecy
    3. Epilogue

Состав

Исполнители

• Арьен Лукассен — Эйреон на "Nature’s Dance, " "Listen To The Waves, " «Magic Ride» и «Ayreon’s Fate»
• Барри Хэй (Golden Earring) — Эйреон на «Sail Away To Avalon»
• Эдвард Рекерс (Kayak) — Мерлин на "Prologue, " и "Ayreon’s Fate; Эйреон на «The Awareness»
• Иэн Пэрри (Elegy) — Благородный лорд на "Ye Courtyard Minstrel Boy, " Эйреон на «Computer Reign», Мерлин на «Ayreon’s Fate»
• Ян-Крис Куйер (Gorefest) — Эйреон на «The Banishment»
• Джей ван Феггелен — Эйреон на «Waracle» Мерлин на «Ayreon’s Fate»
• Ленни Вольф (Kingdom Come) — Эйреон на «Eyes Of Time»
• Леон Гуви (Vengeance) — Мерлин на «Merlin’s Will» и «Ayreon’s Fate;» Мерлин на «Ayreon’s Fate»
• Роберт Сутербук (Cotton Soeterboek Band) — Поселяне на «The Banishment», Мерлин на «Ayreon’s Fate»
• Рюд Хаувелинг (Cloudmachine) — Эйреон на «The Charm Of The Seer», бэк-вокал
• Дебби Шройдер — Мерлин, Женщина и поселяне на «Ayreon’s Fate», бэк-вокал
• Мирьям ван Дорн — Мерлин, Женщина и поселяне на «Ayreon’s Fate», бэк-вокал
• Люси Хиллен — Эйреон на «The Charm Of The Seer», бэк-вокал

Музыканты

• Арьен Лукассен — гитара, клавишные, бас
• Клем Детермейер — орган Хэммонда, меллотрон, минимуг, вокодер, клавесин, пианино, клавишные
• Эрнст ван Э — ударные
• Йоланда Вердюйн — бас на 4, 6, 15
• Питер Винк — бас на 3, 4, 8
• Ян Бийлсма — бас на 11
• Барри Хэй — флейта на 6

Примечания

Ссылки

• Тексты песен (англ.)
• Страница альбома на официальном сайте (англ.)