Э́рика (лат. Érica) — обширный род вечнозелёных растений семейства Вересковые. Около восьмисот^[1] видов кустарников и полукустарников (изредка деревьев), распространённых в Африке, Средиземноморье, на островах Атлантического океана, на Кавказе. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в Южной Африке. Европейские виды рода Erica L. относятся к редким даже в областях своего естественного ареала.

Эрика — один из двух (наряду с Рододендроном) крупнейших родов семейства Вересковые: число видов в нём составляет более восьмисот^[2], то есть около 20 % от общего числа видов в семействе. Для растений из этого рода характерны мелкие листья и обильное цветение вытянутыми колокольчатыми цветками. Некоторые виды широко используются в декоративном садоводстве при создании объектов рекреации с камнями, а также в цветниках, парках, на приусадебных участках и т. п.
Эрики являются древними растительными реликтами и поэтому имеют важное значение в учебном процессе для студентов биологических факультетов.

Название

Название рода происходит от греч. erek, по названию Erica у древних греков^[3], согласно другим источникам название происходит от греч. ereike — ломать, по ломким веточкам растения^[4].

Распространение

Родина большинства видов эрики — Южная Африка: там произрастает около шестисот видов^[1]; эти виды известны под обобщённым названием Капский вереск. Немало видов происходит и из других регионов Африки, а также из Западной Европы. На Средиземноморском побережье Африки и Европы растут примерно семьдесят видов. Один вид растёт в горах Кавказа. Восточная граница ареала рода доходит до Ирана.^[2]

В Европе эрика вместе с вереском формирует специфическую растительность так называемых вересковых пустошей (верещатников).

Как и все остальные Вересковые, эрики растут на кислых или очень кислых почвах — от сухих и песчаных до заболоченных.

Филогенез рода

Вульф Е. В.^[5] утверждает, что семейство Ericaceae Juss. сохранилось в Европе с неогенового периода. Однако миграция растений, связанная с изменением климатических условий, наложила свой отпечаток и на формирование современного общего ареала Эрик. Вопрос о первичности или вторичности очага Эрик в Капской области, где наблюдается наибольшее видовое разнообразие рода, на сегодняшний день остается не выясненным. С определенной достоверностью можно сказать лишь о древности Эрик как реликтов неогенового периода, о чём свидетельствуют исследования по палеонтологии и сравнительной анатомии (Wilson и др., 1973).

Биологическое описание

Представители рода — невысокие кустарники (от 0,2 до 2 метров). Исключения — виды Эрика древовидная (Erica arborea) и Erica scoparia: это деревья, высота которых достигает семи метров.

Кора бурая или тёмно-серая.

Листья эрики расположены в мутовках или частично очерёдно. Их длина — 2—15 мм, они вытянутые (линейные или игловидные), с овальной листовой пластинкой, края которой загнуты вниз. В результате на абаксиальной (нижней) стороне листа образуется ложбина, защищённая от ветра, в которой находятся устьица. Лист подобного строения имеет специальное название — эрико́идный лист^[6], причём встречается подобный тип листьев не только среди вересковых, но и среди растений, в таксономическом отношении весьма далёких от эрики.

Стебли тонкие, жёсткие.

Цветки удлинённые, колокольчатые, длиной от одного до нескольких сантиметров, при этом у европейских видов цветки более мелкие, чем у африканских. Окраска лепестков — от белой до тёмно-красной, лиловой^[2] и даже почти чёрной^[7], редко жёлтой.

Плод — четырёхстворчатая коробочка, наполненная мелкими многочисленными семенами.

Использование

Использование в медицине

Некоторые виды эрики — например, эрика перекрёстнолистная и эрика серая, — являются диуретиками и используются при лечении подагры.^[8]

Использование в садоводстве

Многие виды эрики — декоративные садовые растения. Среди них есть как растения, которые не выносят заморозков и могут выращиваться только в условиях тропиков, так и весьма морозостойкие растения. Имеется несколько компактных видов, которые выращивают как комнатные растения.^[2]

Агротехника

Большинство видов эрики предпочитают нейтральную или кислую хорошо дренированную почву, но есть несколько видов (например, эрика мясистая и эрика дарлейская), которые хорошо переносят и известковую почву. Растения не любят органических удобрений. После цветения эрику рекомендуется обрезать. Размножение — семенами или черенками.^[2]

Прочее использование

Некоторые виды эрики — хорошие медоносы.

Древесина эрики древовидной (бриар) используется для изготовления трубок для курения табака.

Классификация

Род Erica L. довольно многочисленный, однако единого мнения относительно общего количества видов рода нет и разные авторы называют от «более 500» до «около 800» видов. Подавляющее большинство видов составляют африканские. Относительно количества европейских видов на сегодня однозначности нет. Так, по А. Rehder (1949) их 13; И. Hansen (1950) и G. Krssman (1977) — 15; D.A. Web, Е. М. Rix (1972) — 16 видов. Первой публикацией о роде Erica L. была работа К. Линнея (1753). Исследования европейских видов Erica L. показали, что одним из основных отличий между ними являются вегетативные признаки. Благодаря этому возможно свободное разделение естественных видовых групп по отличиям при обновлении цветоносных побегов, по наличию или отсутствию осей между главным и цветоносным побегами. По системе И. Hansen (1950) европейские виды рода Erica L. объединены в девять секций.

Erica — типовой род семейства Вересковые.

Наиболее известные виды

• Erica arborea — Эрика древовидная. Один из немногих видов эрики, имеющий форму дерева; высота — до 6 м. Вид широко распространён: в Африке — от Канарских островов до Эфиопии, в Азии — до Ирана, встречается также в Португалии; в экваториальной Африке растение образует леса. Ствол обычно искривлённый.^[2]
• Erica carnea — Эрика мясистая. [syn. Erica herbacea — Эрика травянистая]. Низкорослый вид (высота — до 30 см), встречающийся в горах Центральной и Южной Европы. Один из немногих видов эрики, который хорошо растёт на известковой почве. Цветки розовые. Имеется большое число культиваров.^[2]
• Erica darleyensis — Эрика дарлейская. Вид высотой до 60 см с белыми или розовыми цветками. Может расти на известковых почвах.^[7]
• Erica cinerea — Эрика серая, или Эрика пепельная. Европейский низкорослый вид с белыми или розовыми цветками; имеется множество культиваров.^[2] Лекарственное растение (диуретик).^[8]
• Erica linnaeoides — Эрика линнеевидная. Южноафриканский вид высотой около метра, цветущий ранней весной. Цветки частично белые, частично розовые. Видовой эпитет объясняется некоторой схожестью цветков этого вида с цветками линнеи (Linnaea).^[2]
• Erica speciosa — Эрика прелестная. Южноафриканский вид высотой до одного метра. Цветки красные с зелёными кончиками. Листья собраны в мутовки по три.^[2]
• Erica tetralix — Эрика четырёхмерная, или Эрика перекрёстнолистная. Европейский низкорослый вид, растущий в сырых лощинах, во влажных верещатниках. Отличительная особенность — то, что листья собраны в мутовки по четыре. Цветки мелкие, белые или розовые, как бы вздутые.^[2] Хороший медонос. Лекарственное растение (диуретик).^[8]
• Erica × wilmorei — Эрика Уилмора. Гибрид нескольких южноафриканских видов. Цветки трубчатые, нежно-розовые с белыми кончиками, покрыты с внешней стороны мягкими волосками. Широко распространён в Австралии, где его выращивают на срезку.^[2]

Таксономическое положение

Род Erica (Эрика) наряду с родом Daboecia — Дабеция, с которым её иногда объединяют, а также с родом Calluna — Вереск образуют трибу Ericeae — Эриковые в составе подсемейства Ericoideae — Эриковые семейства Ericaceae — Вересковые.

Таксономическая схема:

Список видов

Общее число видов — около восьмисот. Некоторые из них:

• Erica arborea L. — Эрика древовидная
• Erica caffra
• Erica carnea L.
  • [syn. Erica herbacea L.]
  • [syn. Erica mediterranea L.]
• Erica ciliaris L.
  • [syn. Erica ciliaris var. maweana (Benth.) Bean]
  • [syn. Erica maweana Backh.f.]
• Erica cinerea L. typus
• Erica erigena R.Ross
  • [syn. Erica mediterranea auct.]
• Erica lusitanica Rudolphi
• Erica mackaiana
• Erica scoparia L.
• Erica tetralix L.
• Erica vagans L.

Примечания